De lo leído en 2020, comento...

Estas fueron las lecturas que me acompañaron durante el año que tal vez he sentido como el más difícil de los últimos tiempos. Un año intenso en aprendizajes, un año que nos tiró contra las cuerdas, que nos puso a revaluar la importancia de muchas cosas de la vida, un año en el que tuvimos que trabajar más y con mayor intensidad para sacar los retos a flote en medio de la incertidumbre, pero como siempre, ahí estuvieron los libros aguardando para dar otras perspectivas....

Libros Técnicos:

• La Arquitectura del Poder. Deyan Sudjic. (292 pág.) (Investigación-Arquitectura).

Buenísimo. Un libro sobre como las obsesiones de presidentes, magnates, alcaldes, dictadores y primeros ministros han dado origen a grandes iconos de la arquitectura mundial. Es el tras bambalinas (o los chismes) de cómo se gestaron (y quienes pelearon) estos edificios icónicos. ¡Recomendado!

• La expulsión de lo distinto. Byung-Chul Han. (123 pág.) (Filosofía contemporánea).

Un libro corto pero rudo de leer, no solo por su lenguaje filosófico, sino también por la profundidad de los temas. Habla de una sociedad enferma de híper comunicación, de exceso de información, de sobreproducción y de híper consumo. A pesar de lo complejo, lo considero altamente recomendado para que empecemos a hacernos preguntas sustanciales acerca del modelo de sociedad que estamos construyendo.

• El planeta inhóspito. La vida después del calentamiento. David Wallace-Well. (348 pág.) (Ensayo/No Ficción).

Libro aterrador, demoledor, pero a pesar de esta condición, diría que es el obligatorio de la lista. Nadie en el mundo debería dejar de leer este ensayo que plantea de manera cruda y sin dorar la píldora, la gravedad del calentamiento global y los retos que tenemos como humanidad para enfrentarlos. ¡Recomendación Obligatoria!

• Estrés y Libertad. Peter Sloterdijk. (70 pág.) (Filosofía Contemporánea).

Es una reflexión corta pero compleja acerca de cómo las sociedades contemporáneas están articuladas y encuentran un punto común en el estrés, en un sistema de sincronización de preocupaciones que se renueva a través de estímulos diarios: en los medios, en las redes, en los sistemas laborales. ¡Muy denso para recomendarlo!

• ¿Quién alimenta realmente al mundo? Vandana Shiva. (344 pág.) (Ensayo/Crisis alimentaria).

Libro esencial, poderoso, con un enfoque bellísimo desde lo femenino y que, a pesar de ser un libro técnico con cifras y estadísticas, no pierde nunca la voz que aboga por la justicia agrícola y la genuina sostenibilidad. Es también una feroz crítica contra las grandes multinacionales de alimentos y sus sistemas agresivos de monocultivos y modificaciones genéticas, y una reivindicación de los pequeños productores campesinos y del papel de la mujer en la alimentación del mundo. ¡Mil veces recomendado!

• Otro fin del mundo es posible (Cómo Aldous Huxley puede salvarnos). Alejandro Gaviria. (143 pág.) (Ensayo).

Este libro es fundamentalmente una reivindicación del optimismo, la amabilidad y el aprendizaje, no es otra cosa que una invitación a celebrar la experiencia humana con todas sus complejidades y, así mismo, a no renunciar a la idea de que un mundo mejor es posible. ¡Recomendado siempre!

•Medellín, urbanismo y sociedad. Jorge Pérez Jaramillo. (246 pág.) (Urbanismo).

Libro necesario y pertinente que hace una desfragmentación (si se puede usar el término) de una historia que nos ha llegado a trozos contada desde las victorias individuales.

Es una narración que le hace justicia a lo que ha sido una construcción larga, colectiva y de multiplicidad de voluntades que nos han permitido llegar al momento en el que nos volvimos un referente. Habla de los procesos precedentes que nos posibilitaron avanzar como sociedad y sobre cómo nos sacudimos varios de los infiernos que teníamos normalizados. Muy recomendado no solo para la ciudadanía en general, sino en especial, por los retos que se dejan planteados, para aquellos involucrados en los procesos de planificación territorial.

• Derecho a la esperanza. Nicanor Restrepo Santamaría. (175 pág.) (Ensayo).

Es el juicioso ensayo de un notable antioqueño que, a través de una cronología con datos tremendos de los procesos de paz en Colombia, reivindica el derecho a tener esperanza, y así mismo promueve el destierro del odio, la incomprensión y la injusticia para que germinen la inclusión, el amor y el pluralismo. Dice el autor: "Ninguna guerra o dictadura pueden conculcar el derecho a la esperanza, cuyo núcleo es el derecho a soñar; a soñar con un país al que, finalmente, siempre acabe por llegar la primavera." ¡Recomendado!

• El planeta vacío. El shock del declive de la población mundial. Darrel Bricker & John Ibbitson. (315 pág.) (Ensayo/Actualidad mundial).

Un libro tremendo que, a pesar de ser técnico, está escrito de una manera muy fácil y amena. Es la visión de futuro de nuestro planeta que en contra de lo que hemos venido creyendo por mucho tiempo, el mundo no está en un aumento exponencial de la población, sino por el contrario, va encaminado a un fuerte descenso con unas consecuencias tremendas. ¡Recomendadísimo!

• Decrecer para crecer. Caminando hacia el decrecimiento. José Luis Ojeda. (113 pág.) (Ensayo/Crisis/Actualidad mundial).

Un libro que parte de una teoría interesantísima sobre el decrecimiento a través de consumos mínimos responsables, menores densidades, mejor uso de la energía, pero que se queda corto en el desarrollo de sus postulados. Recomendado como antesala, pero no en profundidad.

• Talento desperdiciado. Breviario de desatinos educativos Adolf Toberín. (162 pág.) (Ensayo/Educación).

Un libro corto, pero "ladrilludo", que reflexiona sobre el papel de las escuelas en la construcción del talento de las personas, concluyendo que, a pesar de ser muy importantes, imprescindibles y orientadoras, no son ni decisivas ni el factor crucial en las trayectorias personales de los alumnos. Recomendado solo si están involucrados en procesos educativos académicos.

• ¡Que desastre! Cómo convertir errores épicos en éxitos creativos.Erik Kessels. (165 pág.) (Ensayo).

Libro mitad texto, mitad gráfico, que habla sobre el valor de equivocarse, y sobre los errores como fuente de inspiración y no de remordimiento. Ligeramente recomendado. Es un libro light que no necesita más de una hora para leerlo, pero que no entra en profundidad en el tema.

Literatura internacional:

• Poesía vertical (Antología). Roberto Juarroz. (304 pág.) (Poesía).

Un libro bellísimo, profundo, de los que logran cuestionar la condición humana y al mismo tiempo exaltarla a través de cortos poemas. Sin duda alguna, recomendado siempre.

• Así empieza lo malo. Javier Marías. (534 pág.) (Novela).

Sigue siendo fascinante cruzar las letras de Marías, no importa la historia de fondo, lo realmente cautivador son las conversaciones entre los personajes y los pensamientos que se les ocurren cuando la condición humana es cuestionada por alguna situación. Recomendado siempre.

• Crónicas I. Bob Dylan. (281 pág.) (Crónicas).

Lo bueno de los libros es que uno puede imaginar como quiera lo que lee, en este caso, viajé con Dylan entre el humo y olor a bourbon, a los bares y a los antros sesenteros de las calles del Village neoyorquino. Aquí, Dylan habla de lo divino y lo humano en el camino de volverse un artista: las influencias, los amigos, el proceso creativo, la fama, la familia, los que dan la mano, etc. Recomendado para aquellos melómanos empedernidos.

P.D. Paré varias veces la lectura para escuchar algunas de las miles de canciones que se mencionan en esas páginas.

• Océano mar. Alessandro Baricco. (235 pág.) (Literatura/Novela).

Una novela bellísima en la que múltiples destinos se encuentran con la grandeza del mar. Tiene saltos de tiempo y cambios de ritmo increíbles, diálogos casi surrealistas. Un buen recomendado sin duda.

• De qué hablo cuando hablo de escribir. Haruki Murakami. (296 pág.) (Ensayo/Literatura).

Un buen libro para dos públicos: los amantes de la literatura de Murakami y los que estamos en el camino de aprender a escribir. Aquí, Murakami narra su experiencia como escritor: ¿Qué escribir?, ¿Cómo construir una trama?, ¿Para quién?, ¿Qué hábitos tiene para escribir? En sus palabras: "no es otra cosa que una recopilación de opiniones personales relacionadas con el hecho concreto de escribir novelas."

• La amante de Bolzano. Sándor Márai. (281 pág.) (Novela).

Como siempre pasa con las novelas de Márai, hay un par de conversaciones fascinantes que valen todo el libro. No tiene pierde esta historia que vincula al legendario Giacomo Casanova con el Conde y la Condesa de Parma en el pequeño pueblo de Bolzano al norte de Italia. Recomendado.

• El corazón de las tinieblas. Joseph Conrad. (184 pág.) (Novela).

Este cuento-novela que narra el viaje del marinero Charlie Marlow desde Londres hasta el Congo para una misión de buscar a alguien, es en el fondo una denuncia fabulada sobre el tráfico de marfil, sobre la brutalidad de los colonos europeos hacia los nativos africanos y sobre el imperialismo occidental. A pesar de ser una buena historia, no logró engancharme del todo.

• La vida secreta de las ciudades.Suketu Mehta. (143 pág.) (Ensayo/Ciudades).

Un libro corto bellísimo, que habla sobre lo que hay "debajo del tapete" en las ciudades: las migraciones, las formas de comunidad, las ganas de pertenecer, la idea de volver, los vínculos afectivos de aquí y de allí, la adaptación y la evolución de las personas en las ciudades propias y ajenas. Muy, muy recomendado.

• El sentido de un final. Julian Barnes. (186 pág.) (Novela).

Me gustó. Una historia sobre las ambivalencias de la vida y sobre aquellos actos cometidos a lo largo de ella que luego, cuando somos mayores, tratamos de sopesar en una balanza que puede traernos felicidad y, al mismo tiempo, desasosiego.

• Cartas a un joven novelista. Mario Vargas Llosa. (136 pág.) (Ensayo).

Un ameno y divertido libro epistolar sobre la manera como nacen y se escriben las novelas, con algunos recursos acerca del arte del narrar. Muy recomendado para aquellos que, como yo, algún día quieren dedicarse al oficio de escribir.

• Regreso a Ítaca. Leonardo Padura y Laurent Cantet. (202 pág.) (Guion).

Es el tras bambalinas de la película "Regreso a Ítaca" que, entre otras cosas, habla sobre el asunto del "volver" y sus incomprensiones. Trata sobre un grupo de viejos amigos que se reúnen en una terraza de La Habana para celebrar el regreso a Cuba de uno de ellos después de muchos años en España. En esa conversación saltan historias, recuerdos, reclamos, hacen catarsis, se descubren secretos y, por supuesto, se ve reflejada la Cuba de hoy. Recomendado.

• Para no olvidar. Ana Guarneros Vargas. (104 pág.) (Biográfico).

Libro inédito de mi buena amiga Anita Guarneros, a quien agradezco de corazón por haberme permitido asomarme con anticipación a la intimidad que hay en sus letras. Es un libro bonito, sentido y reflexivo sobre lo bella que es la vida, a pesar de las vicisitudes que a veces nos trae. Recomendado siempre, y espero que algún día salga publicado.

• La maravillosa vida breve de Óscar Wao. Junot Díaz. (330 pág.) (Novela).

La sufrida historia del torpe e ingenuo Óscar Wao, hijo de una familia dominicana de las de la diáspora que emigró a Estados Unidos en tiempos del salvaje dictador Trujillo. Una historia de "Fukú" dominicano que mezcla varias épocas de la R.D contemporánea. No terminó por engancharme del todo.

Literatura Colombiana:

• Poesía reunida. Piedad Bonnet. (474 pág.) (Poesía).

Una bellísima antología que recoge desde lo más íntimo, profundo y sensible varias visiones de la vida hechas poesía. Recomendado sin duda.

• Comedia romántica. Ricardo Silva Romero. (206 pág.) (Novela).

Bellísimo. Llegó a mis manos como un regalo de parte de un corazón escapista para un corazón atento a la magia. Es la conversación de una vida con todos los "sube y baja" de una pareja. Es de esos libros que te dejan con una buena sonrisa cuando termina y vuelve uno a enamorarse de la vida. ¡Recomendado siempre!

• La multitud errante. Laura Restrepo. (130 pág.) (Novela).

Es una corta historia de amor en medio de los recorridos de las migraciones internas que nos ha provocado la guerra en Colombia. Está bellamente escrito y tiene unos párrafos que más que una novela, rozan la poesía. Recomendado para lectores con gusto por lo íntimo de los sentimientos del amor.

• Canciones Para el Incendio. Juan Gabriel Vásquez. (261 pág.) (Relatos).

Vásquez es un tremendo conector de historias que aparentemente son inconexas, y es lo que hace fascinantes varios de sus cuentos. Este libro no es la excepción, hay aquí unos buenos relatos para pasar una tarde de lectura tranquila. Recomendado.

• Niebla en la yarda. Estefanía Carvajal. (221 pág.) (Crónica).

Un libro muy maduro en su escritura y con buena cadencia, no hay espacio para aburrirse leyendo. Son tres crónicas de presos colombianos en cárceles de Estados Unidos, y es tremendo poder entrar a ese universo de lo que padecen los condenados en esa situación: los limbos, la soledad, las alegrías, los lazos de amistad, la percepción del tiempo. Muy bueno. Recomendado.

• Octubre en Pekín. Santiago Gamboa. (236 pág.) (Literatura de viaje).

Como siempre, un placer viajar de la mano de este señor, esta vez, a un destino alguna vez caminado y muy disfrutado: fue una buena manera de regresar a Pekín (Beijing) y sus parques bellísimos, sus fotogénicos Hutongs, a las imponentes plaza de Tiananmen y la muralla china, en fin, si se quieren dar una vuelta por esta ciudad, este es un libro bien recomendado para hacerlo.

• Río Muerto. Ricardo Silva Romero. (156 pág.) (Novela).

Este libro es la foto de la realidad que por muchos años ha vivido la ruralidad colombiana: violencia, abandono, pobreza y, sobre todo, esa angustiante sensación de "no pertenecer". Es desgarrador leer la decisión de Hipólita saliendo a buscar su propia muerte y la de sus hijos para acabar con la impotencia que siente luego de la muerte de su marido y de la doble moral del pueblo Belén de Chamí. Recomendado sin ninguna duda.

• Medellín en 100 palabras. Palabras Rodantes. (135 pág.) (Cuentos).

Como cada año, esta buena recopilación de microcuentos llega siempre oportuna para que conozcamos otras magias escondidas de la ciudad. Recomendado.

• Memorias de un hijueputa. Fernando Vallejo. (186 pág.) (Novela).

Si usted es de los que no se ofende ni personal, ni política, ni religiosamente cuando lee peroratas de las que no dejan títere con cabeza, fijo no tendrá problemas en leer este relato vehemente, y podrá tomárselo como una fina dosis de humor muy negro, que seguramente le sacarán algunas carcajadas en el camino. Recomendado sólo si usted cumple las condiciones mencionadas.

Nos seguimos viendo en las letras... ¡Feliz año nuevo! ¡Hasta el próximo enero!