De lo leído en 2023, comento...

"Adquirir el hábito de la lectura es construirse un refugio contra casi todas las miserias de la vida."

 William Somerset Maugham.

"El poder indeterminado de los libros es incalculable. Es indeterminado precisamente porque el mismo libro, la misma página, pueden tener efectos totalmente dispares sobre sus lectores."

 George Steiner.

De lo leído 2023, comparto:

Estas fueron las lecturas que me acompañaron durante un año en el que estuve a toda marcha en la labor de llevar equidad a los territorios, y que ayudaron a bajar la velocidad, a detener el tiempo para recorrer otros temas, otras vidas y otras latitudes. Estos libros fueron, como dice Somerset, un refugio para la turbulencia de los días.  

Del compendio que aquí verán, este año mis afectos se los llevaron: “Momentos estelares de la humanidad” de Stefan Zweig, “El peligro de estar cuerda” de Rosa Montero, “Contra el fanatismo religioso” de Voltaire, “Misión Economía. Una guía para cambiar el capitalismo” de Mariana Mazzucato, “Los líderes comen al final” de Simon Sinek, “Volver la vista atrás” de Juan Gabriel Vásquez, “Colombia: historia de un olvido” de Enrique Serrano, y “Estaba en llamas cuando me acosté” de Juan Mosquera Restrepo.

Libros Técnicos:

• El pintor de la vida moderna. Charles Baudelaire. (Año: 1863) (111 pág.) (Ensayo). 

Un libro corto pero sustancioso enmarcado en la segunda mitad del siglo XIX que analiza de manera profunda la estética, la moda, el dandismo, el papel del artista y lo que Baudelaire considera el propósito del arte. Muy buen libro para aquellos que aprecian el arte y la crítica. Me divertí leyéndolo. Recomendado.

• De ciudades emergentes a ciudades sostenibles. Comprendiendo y proyectando las metrópolis del siglo XXI. BID (Horacio Terraza, Daniel Rubio y Felipe Vera). (Año: 2016) (321 pág.) (Ensayo).

Un libro esencial y metódico para planificadores urbanos, gobernantes y ordenadores del territorio. Es tremendo para entender las problemáticas actuales con cifras, ejemplos, casos de estudio, y por supuesto, para proyectar las ciudades del futuro próximo. Muy recomendado.

• Negociando con un H.P sin morir en el intento. José Ignacio Tobón. (Año: 2017) (176 pág.) (Ensayo). 

Un buen libro táctico sobre cómo negociar con personas difíciles, pero es en el fondo, una buena reflexión sobre el otorgamiento de poder, sobre afectaciones y actitudes en las conversaciones de la vida. Es un libro que amplía los conceptos de un taller que cursé con el autor. Muy recomendado.

• Los líderes comen al final. Simon Sinek. (Año: 2014) (377 pág.) (Estrategia). 

TREMENDO. Es un ensayo profundo, ameno y muy reflexivo sobre lo que supone ser un líder. Atraviesa temas como los retos organizacionales, las generaciones, el mundo de adicciones de hoy, el cuidado personal y el de los demás. Así usted no esté interesado en ser líder (aunque uno casi siempre lidera algo) este libro nunca sobrará en su proceso de aprendizaje y, por el contrario, si le traerá muy buenas reflexiones de vida. Sin duda recomendado.

• Ética. Spinoza. (Año: 1677) (463 pág.) (Filosofía). 

No voy a engañar a nadie: este es un libro difícil y requiere muchísima concentración. Me costó atravesar la primera mitad, luego ya navegué mejor en él. Pero no quisiera que esta condición le quite la relevancia a lo trascendental que han sido para la humanidad las definiciones que aquí expresa Spinoza sobre Dios, el ser humano, el origen de los afectos y la libertad humana. Un indispensable.

• Contra el fanatismo religioso. Voltaire. (Año: 1763) (110 pág.) (Filosofía). 

Es increíble que un libro escrito hace dos siglos y medio siga tan vigente en los tiempos de un mundo tan informado como el actual. Este libro, da cuenta de lo poco que la humanidad ha evolucionado en lo sustancial: seguimos siendo supersticiosos, radicales y violentos con el prójimo en nombre de leyendas de las cuales no fuimos testigos, pero que nos han sido transmitidas para perpetuarse y para fracturar en la diferencia. Seguimos matando en nombre de creencias, que más que una convicción sólida, obedecen más al azar de haber nacido en algún punto geográfico específico. Me gustó mucho, y a pesar de ser un tema tan serio, me reí en varios apartes de la evidenciar lo tontos que seguimos siendo como especie.

• Elogio del amor. Alain Badiou y Nicolas Truong. (Año: 2009) (103 pág.) (Ensayo). 

Muy bueno. Es una corta pero profunda reflexión acerca del amor en todos sus matices: la idealización, lo superficial, las promesas, su relación con el cuerpo, el tiempo que dura, etc. muy recomendado.

• Misión Economía. Una guía para cambiar el capitalismo. Mariana Mazzucato. (Año: 2021) (249 pág.) (Ensayo). 

Tremendo. Es un libro que propone la necesidad de repensar el papel de los estados en la economía y la sociedad, recuperando el sentido del interés en la creación de valor público. Lo hace a través de la propuesta de proyectos por misiones. Un libro altamente recomendado para líderes, gobernantes y transformadores de la sociedad.

• Arquitectura y política. Ensayos para mundos alternativos. Josep María Montaner y Zaida Muxí. (Año: 2011) (256 pág.) (Ensayo).

Un libro tremendo que reflexiona sobre la responsabilidad social y política de la arquitectura como hecho transformador, pasando por duras críticas sobre la excesiva dedicación de la arquitectura contemporánea a intereses económicos, hasta exaltar con buenos ejemplos de quienes ya vienen trabajando por el derecho a la ciudad. Muy recomendado.

• Confianza. Inteligencia emocional. Harvard Business Review. (Año: 2020) (172 pág.) (Ensayos).

Un buen libro que recoge lecturas esenciales sobre los aspectos humanos en la vida profesional. Hay buenos textos que exponen la gestión de situaciones conflictivas para conseguir el bienestar emocional en el trabajo. Es, fundamentalmente, un manual para el desarrollo de habilidades sociales. Recomendado.

• Viajar ligero. Gabriele Romagnoli. (Año: 2016) (93 pág.) (Ensayo).

Un libro sencillo y rápido sobre una vida más ligera, menos pesada, más vivida en presente y con menos miedo a perder. Hay aquí lecciones importantes, pero no desarrollas en profundidad. Recomendado teniendo en cuenta la anterior anotación.

• Pep Guardiola. Otra manera de ganar. Guillem Balagué. (Año: 2012) (419 pág.) (Biografía). 

Un libro que con seguridad no hubiese comprado en la librería, pero que llegó buenamente como regalo a mis manos y me sorprendió muchísimo: es tremendo caso de estudio en asuntos de liderazgo de equipos, de estrategia política, de compartir la vulnerabilidad y de manejo de la presión y los temores. Muy recomendado para líderes de cualquier proceso.

• Sobre la felicidad. Séneca. (Año: 1543) (95 pág.) (Ensayo). 

Una reflexión corta pero compleja sobre la felicidad entendida bajo el movimiento de la balanza entre la virtud y el placer. Es una visión con cierto sesgo sobre quien puede ser más feliz estructuralmente cuando la balanza se inclina más a un lado que al otro: vivir en virtud, o vivir en placer. No me enganchó.

Literatura Internacional:

• Momentos estelares de la humanidad. Stefan Zweig. (Año:1927) (306 pág.) (Historia). 

Una verdadera joya. Recorrer estas 14 historias donde sucedieron quiebres en la historia de la humanidad es fascinante. La envolvente manera de escribir de Zweig, hace que este viaje sea asombroso. Muy recomendado.

• El peligro de estar cuerda. Rosa Montero. (Año: 2022) (358 pág.) (Ensayo). 

Tremendo ensayo. Atravesarlo es como estar en una noche larga de vinos conversados en un sofá, hablando sobre aquellos pensamientos inestables de nuestra mente que a veces consideramos locura (o para usar un colombianismo: rayones), y ver como se cruzan con nuestro lado creativo. Muy recomendado.

• El libro de las preguntas. Pablo Neruda. (Año: 1974) (87 pág.) (Poesía). 

A pesar de que puede leerse de un tirón, la recomendación es que se lea despacio, con disfrute. Es poesía en modo preguntas, unas de ellas, bellísimas.

• La pluralidad del mundo. Hannah Arendt. (Año: 2019) (471 pág.) (Ensayos/Filosofía). 

Un libro clave sobre temas relevantes de la primera mitad del siglo XX, con profundos análisis sobre antisemitismo, totalitarismo, sobre el origen de la democracia, la crisis de la autoridad, sobre los fundamentos de la educación y la banalización del mal en la modernidad. Aunque me gustó, debo decir que me costó atravesarlo, es un libro muy exigente en concentración.

• Madame Bovary. Gustave Flaubert. (Año: 1856) (463 pág.) (Novela). 

Un clásico de la literatura universal. Es la historia de Emma Rouault (Madame Bovary), una mujer de origen campesino que va "in crescendo" hacia una vida intelectual viviendo aventuras a través de sus amantes. Con seguridad fue muy disruptiva en su tiempo. A pesar de la fama que le precede, me cuesta recomendarla.

 • Judas. Amos Oz. (Año: 2014) (303 pág.) (Novela). 

Con el pretexto de un estudiante que termina cuidando a un erudito septuagenario por solicitud de su nuera (viuda de su hijo) con el único propósito de conversarle diariamente en las noches, Amos Oz nos regala, no solo otra visión de la historia de Jesucristo y su relación con Judas Iscariote, sino también sobre el conflicto que supuso para los pueblos Árabe y Judío la creación del estado de Israel. Tremendo. Me encantó. Muy recomendado.

• La amiga estupenda. Elena Ferrante. (Año: 2011) (386 pág.) (Novela). 

Es la primera parte de la saga Dos amigas. Aquí, con el telón de fondo de un barrio humilde de Nápoles de la mitad del siglo pasado, se narra, desde la perspectiva de una adolescente, todos los vericuetos de varias familias del barrio. Si bien al principio no me enganchó, luego terminé envuelto en la vida de estas chicas, y comprendí como la vida que nos vamos forjando mientras nos vamos haciendo adultos, tiene todo que ver con las decisiones y situaciones accidentales que nos pasan desde niños. Recomendada.

• Baluarte. Elvira Sastre. (Año: 2014) (124 pág.) (Poesía). 

No me enganchó. No me gustó nada. Es posible que sea una poesía muy temprana en la carrera de escribir de esta autora. En general, me pareció un poco adolescente, cortada y sin mucho hilo.

• Bestiario. Julio Cortázar. (Año: 1951) (149 pág.) (Relatos).

Me perdonarán los "groupies" de Cortázar, pero no me gustó nada. Esa escritura entre real y surrealista confunde. Es como estar en una casa normal, pero estar conversando con pinturas de Magritte que, además, dicen cosas rarísimas. P.D: La pintura de Magritte si me gusta.

• Vidas escritas. Javier Marías. (Año: 1992) (335 pág.) (Biografías). 

Un buen libro de "chismes" de algunos escritores conocidos. Aquí se encuentran, en unas cortas biografías, detalles sobre su personalidad, manías, intimidad, preferencias, extravagancias, en resumen, cosas desconocidas de personajes como Wilde, Conrad, Doyle, Navokov, Violet Hunt, Lady Hester, Emily Brontë, Rimbaud, Rilke. Recomendado para amantes de la lectura.

• De que hablo cuando hablo de correr. Haruki Murakami. (Año: 2007) (230 pág.) (Memorias/Ensayo). 

En el fondo, como las maratones, es un libro sobre los hábitos, la construcción de la disciplina y el competir con uno mismo. Es una entretenida y reflexiva recopilación de memorias a modo de ensayo, sobre lo que supone correr carreras de larga distancia y las influencias que esto tiene en la vida de Murakami. Recomendado.

• Luz de agosto. William Faulkner. (Año: 1932) (475 pág.) (Novela) (Año: 1932). 

Me costó atravesar esta historia costumbrista del sur de Estados Unidos. Aquí, a través del viaje que emprende una mujer entre Alabama y Tennessee en busca de un hombre que la abandonó, se pueden ver la esclavitud, la xenofobia, el fanatismo religioso, y una idea bastante propia de la época sobre la supremacía blanca asumida como una raza superior. A pesar de entender la época en que se publica este libro, no puedo recomendar una historia que hoy luce políticamente incorrecta.

• Biografía del silencio. Pablo d'Ors. (Año: 2012) (108 pág.) (Ensayo). 

Un libro corto, bellísimo, de muy fácil lectura y sustancioso. Es una invitación a romper, a través de la meditación, con los paradigmas de velocidad, apegos y creencias sobre la vida y sobre nosotros mismos. Me resultó una lectura sencilla, y el mismo tiempo MUY cuestionante sobre como llevo hoy las ideas de lo que es la vida. Un indispensable.

• Las casas que me habitan. Mauro Gil-Fournier. (Año: 2020) (118 pág.) (Narrativa). 

Un libro bellísimo que usa la arquitectura para explicar metafóricamente las emociones humanas en forma de casas. Es así como aparecen la casa de la ansiedad, la casa de las culpas, la casa de las preguntas, la casa de las certezas, la casa desinhibida, y otras más, que dan cuenta de las diversas realidades afectivas sobre las cuales estamos permanentemente oscilando. Muy recomendado.

Literatura Colombiana:

• Colombia: historia de un olvido. Enrique Serrano. (Año: 2018) (229 pág.) (Ensayo). 

Como dice su subtítulo, es la narración de tres siglos de un pueblo que surgió sin tirar una piedra. Este ensayo está enfocado en los acontecimientos acaecidos entre los siglos XVI al XVIII en el territorio que hoy es Colombia, y propone una interesantísima visión documentada sobre aquellos hechos que fueron el crisol de la cultura que hoy tenemos (para bien y para mal). Leerlo, es como asistir a una de esas noches de vino en donde alguien se sabe todo el rollo de un cuento que uno no tiene claro, pero que lo tiene asumido por transferencia de información fragmentada, lo que, por cierto, deja matizadas una cantidad de visiones incorrectas sobre el periodo de la conquista. Mil veces recomendado.

• Antioquia reimaginada. Autores varios. (Año: 2021) (102 pág.) (Cuentos).

Una bonita recopilación de cuentos sobre Antioquia futura. Encontré visiones muy positivas, otras nefastas, otras idílicas. Recomendado sobre todo para revisar la visión propia sobre el futuro del departamento.

• Colección de polvos raros. Pilar Quintana. (Año: 2022) (199 pág.) (Novela). 

Me costó la cadencia narrativa por la velocidad, la mezcla y lo abrupto de algunas situaciones. Hay que estar concentrado para no perderse. Es la historia de cómo se entrelazan las vidas de varios jóvenes de distintas clases sociales de la Cali de los ochenta completamente permeada por el narcotráfico. Unas historias duras, crudas y cercanas que me hicieron perder un poco la fe en la humanidad. Sin embargo, es una historia recomendada.

• La encomienda. Margarita García Robayo. (Año: 2022) (191 pág.) (Novela). 

Una historia llena de la cotidianidad de alguien joven que vive expatriado temporalmente por una conquista profesional individual: hacer amigos, la comida, el cambio de términos para hablar, los amores en tierras foráneas, etc. Aunque me gustó, me es difícil recomendarlo por su tono de rabia permanente (no sé si esta última es la palabra precisa... tal vez mejor incomodidad, o malparidez cósmica).

• Puntos de vista. Una ciudad, Medellín, muchas miradas. Varios autores. Fotografías de Tom Griggs. (Año: 2019) (103 pág.) (Casi Poesía). 

Es una mirada casi poética de varias imágenes de la cotidianidad de Medellín. Varios autores escriben un texto corto sobre lo que sienten al ver la imagen que Griggs capturó de algún fragmento de ciudad. Recomendado para almas con sensibilidad.

• Estaba en llamas cuando me acosté. Juan Mosquera Restrepo. (Año: 2022) (302 pág.) (Poesía).

Como bien lo advierte Pilar Quintana en la solapa: este es un libro que duele. Es una recopilación de textos del corazón y otros de poesía que nos ponen contra las paredes del recuerdo, de la verdad cruda y de la nostalgia. Sin duda recomendado.

• Viaje a pie. Fernando González. (Año: 1929) (252 pág.) (Crónica).

Un libro bellísimo, crudo a veces, punzante otras. Una verdadera joya que no entendí muy bien cuando lo leí en el colegio, pero que ahora releído, encontré en él maravillas sobre el amor, lo femenino, la religión, la política y el humanismo. Mil veces recomendado.

• Los negroides. Fernando González. (Año: 1936) (129 pág.) (Ensayo).

¡Que librazo! A pesar de lo serio de sus postulados, me reí muchísimo con los sabios, crudos y también políticamente incorrectos (casi impertinentes) de sus apuntes sobre la persona latinoamericana. Muy recomendado. Sigue siendo vigente a pesar de tener 87 años de publicado.

• Los lugares habitados. Alberto Saldarriaga Roa. (Año: 2010) (221 pág.) (Memorias).

Un libro bellísimo que, con imagen y palabra, reconstruye fragmentos de las memorias del autor en asuntos de arquitectura, viajes, arte, la ciudad y su casa. Muy recomendado.

• Medellín en 100 palabras 2021. Palabras rodantes. (Año: 2021) (159 pág.) (Cuentos). 

Como siempre una muy buena publicación con cuentos increíbles. Esta versión 2021 me pareció más cargada de relatos tristes y dolorosos que versiones anteriores, pero de muy buena calidad. Recomendado.

• Volver la vista atrás. Juan Gabriel Vásquez. (Año: 2020) (475 pág.) (Novela/Crónica). 

Me sorprendió de principio a fin. Como no pude soltarlo, lo leí de un tirón. La historia atrapa no solo porque está muy bien escrita, sino porque narra el fragmento de la vida de un par de personajes muy conocidos de la cultura nacional cuando pertenecieron a estructuras revolucionarias dogmáticas (Ejército Rojo Chino y el ELN). Atravesar este libro es viajar por la Guerra Civil Española, por la China ortodoxa de Mao, por la dictadura dominicana y por los albores del conflicto armado colombiano. Muy recomendada.

• Perdido en Praga. Felipe Jaramillo Vélez. (Año: 2012) (94 pág.) (Ensayo). 

Una buena historia que, entre otras, me hizo recordar el libro "Plegarias Nocturnas" de Gamboa, pero que lo que más me impactó es que aquí se materializa uno de mis peores temores de la vida: el que una situación corriente se transforme en una tragedia sin salida aparente, como en la película argentina Relatos Salvajes. Gracias Pipe por compartir tus letras. Muy recomendado.

• Verde tierra calcinada. Juan Miguel Álvarez. (Año: 2017) (319 pág.) (Crónicas). 

Un libro muy doloroso sobre el conflicto armado colombiano. Se escribe a partir de crónicas desde el punto de vista de las víctimas en varios de los sitios más golpeados por la guerra: La Puria (Chocó), el Cañón de las Hermosas (Tolima), el Arenillo (Valle del Cauca), La Balsa, en Tumaco (Nariño), Calamar (Guaviare), Génova (Quindío). Es una lectura esencial para entender buena parte de nuestra historia contemporánea. Muy recomendado.

Con este compendio cierro un año de buenas lecturas... ¡hasta el próximo enero!