De lo leído en 2024, comento...

"Para viajar lejos no hay mejor nave que un libro."

Emily Dickinson.

"Leemos libros para descubrir quienes somos. Lo que las otras personas, reales o imaginarias, hacen y piensan y sienten —o han hecho y pensado y sentido, o podrían hacer y pensar y sentir— es una guía esencial para nuestra comprensión de lo que somos y podemos llegar a ser."

Úrsula K. Le Guin.

De lo leído 2024, comparto:

Estas fueron las lecturas que me acompañaron durante un año de introspección e incertidumbres en el que estuve fuera de casa recorriendo Colombia en la labor de escuchar la voz de los territorios profundos, para transformarlas en algún hecho de equidad o de mejor calidad de vida.

Es posible que el tiempo y la práctica me hayan convertido en un lector más atento, o también que la suerte y el azar se hayan confabulado para que este año disfrutara mucho más de las lecturas que aquí les comento, y que ayudaron a seguir construyendo una red más amplia de comprensión de este mundo y sus complejidades, pero también, por supuesto, a tener espacios libres y apartados de la avalancha de información que nos llega vía tecnología. “Leer es resistir”.

Del compendio que aquí verán, este año mis afectos se los llevaron: “La invención de la naturaleza” de Andrea Wulf, “Reinventar el amor” de Mona Chollet, “Stoner” de John Williams, “Los guardianes de la sabiduría ancestral” de Wade Davis, “Esta herida llena de peces” de Lorena Salazar, “El árbol de Guayacán” de Dany Alejandro Hoyos, “Colombia: Una historia mínima” de Jorge Orlando Melo, “Política y Arquitectura” de Josep María Montaner y Zaida Muxí, y “Cómo funciona el mundo” de Vaclav Smil.

Libros Técnicos:

• Acerca de la ciudad. Rem Koolhaas. (Año: 2014) (109 pág.) (Ensayo).

Es la compilación de cuatro ensayos que de manera muy crítica (y tal vez ruda), reflexionan acerca de la muerte del urbanismo moderno y el nacimiento de un nuevo urbanismo sin teoría ni arquitectos, que de paso pone en crisis a las ciudades contemporáneas que cada vez más, como sus ciudadanos, se convierten en ciudades genéricas y hegemónicas. Recomendado para pensadores del territorio.

• Política y Arquitectura. Josep María Montaner y Zaida Muxí. (Año: 2020) (238 pág.) (Ensayo).

Con el pretexto de contar la experiencia activa de trabajar en los retos urbanos desde roles públicos, este libro es una tremenda reflexión sobre la responsabilidad social y política de los arquitectos en la ciudad actual con una perspectiva feminista como hilo conductor, pasando por temas como el urbanismo de lo común, la defensa del espacio público, la sostenibilidad urbana, las smart cities, la participación ciudadana y los sistemas de vivienda, entre otros. Un infaltable sin duda.

• Vida contemplativa.  Byung-Chul Han. (Año: 2023) (140 pág.) (Ensayo).

Como en todos los libros de Chul Han, esta es una lectura pertinente, compleja y crítica sobre lo que hoy somos como sociedad. En este caso, se trata de la defensa de la capacidad de no hacer nada. Un asunto que venimos perdiendo al estar inmersos en el paradigma de hiperactividad, de que cada segundo debe ser productivo y de alto rendimiento. Dejo esta frase: "El librepensador se está extinguiendo: dado que le falta tiempo para pensar y sosiego al pensar". Muy recomendado.

• Cómo funciona el mundo. Vaclav Smil. (Año: 2023) (349 pág.) (Ensayo).

Un libro muy serio y con información científica muy específica sobre el presente del mundo en términos de la energía, la producción de alimentos, la emergencia climática y la globalización, entre otros. Es una avalancha de información sobre algunas de las realidades que vivimos día a día pero que difícilmente comprendemos en su magnitud, lo que termina afectando, por supuesto, nuestra capacidad para generar soluciones de futuro. Un libro esencial. Muy recomendado.

• La revolución de la proximidad. De la "ciudad mundo" a la "ciudad de los 15 minutos". Carlos Moreno. (Año: 2023) (193 pág.) (Desarrollo Urbano).

Es un libro que necesita poca presentación. La labor de Carlos Moreno en la difusión mundial sobre la propuesta de "La ciudad de los quince minutos" ha sido ampliamente difundida. Es, en resumen, una relevante propuesta de ciudad, en la que, para sortear los enormes desafíos ecológicos, económicos y sociales, debemos replantear la ciudad en la manera de usarla, construir proximidad y suprimir desplazamientos. Esto reto supone modificaciones en los modos de vida, de consumo, de trabajo, de acercar y multiplicar el uso de los servicios, de aumentar la importancia de lo local y de recuperar los vínculos de vecindad. Es un libro muy recomendado, aparte de aplicable, de lectura obligatoria para gobernantes, planificadores del territorio y pensadores de las políticas públicas. 

• El estado emprendedor. Mariana Mazzucato. (Año: 2022) (331 pág.) (Economía). 

TREMENDO. Este libro es un llamado a transformar nuestra percepción del Estado en diferentes vías. Ejemplo, el rol crucial de los fondos públicos para asumir inversiones estructurales de mayor riesgo y que luego derivan en innovaciones que transforman positivamente la economía. Un libro esencial para empresarios y gerentes públicos tomadores de decisiones y estructuradores de políticas públicas. Muy recomendado.

• Diseño del medio. Saber cómo trabajar el mundo.  Keller Easterling. (Año: 2021) (244 pág.) (Ensayo).

¡LIBRAZO! Es una propuesta (el diseño del medio) que sugiere otra manera de trabajar el mundo a partir de enfoques contrarios a la intuición, a las predeterminaciones culturales y a los bucles ideológicos polarizados. Encuentra y propone caminos en las fisuras, en los intersticios, en las proximidades, en las acciones cotidianas, en los patrones migratorios. Es una clara alternativa para afrontar los grandes desafíos de la humanidad con cosas u herramientas que ya tenemos, pero que debemos mirar de otra manera. Muy recomendado.

• Vivienda colectiva. Estrategias para la redensificación urbana. Miquel Adriá. (Año: 2022) (185 pág.) (Ensayo).

Una buena compilación de reflexiones prácticas sobre la vivienda social. Se muestran aquí, una serie de experimentos disruptivos ya construidos en distintas latitudes que mejoran ostensiblemente no solo la calidad de la vivienda social, sino también los mecanismos técnicos y económicos para llevarlas a cabo. Muy recomendado para aquellos que trabajamos en el mundo de la construcción de políticas públicas para el hábitat.

• Sobre la mejora de la buena nueva. El quinto "evangelio" según Nietzsche.  Peter Sloterdijk. (Año: 2000) (117 pág.) (Ensayo).

Con el pretexto de la conmemoración del centenario de la muerte de Nietzsche, Sloterdijk hace este complicado ensayo para describir por qué este autor es una especie de catástrofe para la historia del lenguaje, y que, de paso, con sus egocéntricos textos, dio forma a la corriente individualista de la humanidad. A pesar de lo corto del texto, es un "ladrillazo" de leer. Es un No recomendado.

• Hable como en TED. Carmine Gallo. (Año: 2016) (297 pág.) (Ensayo).

Un libro que llego a mis manos como regalo. Es una publicación técnica de formación sobre cómo mejorar la capacidad discursiva, sobre cómo hacer mejores presentaciones en público con altos niveles de persuasión e influencia. Recomendado para aquellos que quieran crecer en esta práctica.

• Antioquia un hogar para la vida. Luis Roberto Durán Duque/Empresa de Vivienda de Antioquia-VIVA. (Año: 2023) (271 pág.) (Ensayo).

Es un libro conmemorativo con ocasión de los 22 años que cumple esta bellísima institución dignificando la vida de los antioqueños. Es una publicación con muchas voces: beneficiarios, aliados, líderes territoriales, alcaldes, exministros, etc., reflexionando sobre el pasado, el presente y el futuro del hábitat en Antioquia.

•  La Agenda Urbana. Un instrumento de política pública para las ciudades. María Ángeles Huete / Rafael Merinero. (Año: 2021) (184 pág.) (Ensayo).

Un libro imprescindible para desarrolladores de políticas públicas, planificadores de territorio y tomadores de decisiones colectivas. Aquí se exponen las bases y se desarrollan las directrices para la construcción de las agendas territoriales que posibilitan la transformación positiva de los territorios para los próximos años. Muy recomendado.

• Vivienda Barcelona 2015-2023. Ayuntamiento de Barcelona. (Año: 2023) (385 pág.) (Políticas Públicas).

Es la actual política de vivienda de la ciudad. Es un viaje completo, amplio y bastante riguroso sobre cómo asumir uno de los problemas más complejos que tiene una nación: su déficit habitacional. Gracias al equipo de la Gerencia de vivienda de Barcelona por regalarme esta publicación, pues con la visión, los mecanismos, los instrumentos que aquí se exponen, no sólo se han convertido en referentes mundiales en vivienda, sino que han ayudado a expandir mi visión sobre el tema al que laboralmente he dedicado los últimos 8 años. Altamente recomendado para interesados en la materia.

Literatura Internacional:

• La invención de la naturaleza. El nuevo mundo de Alexander Von Humboldt. Andrea Wulf. (Año: 2016) (423 pág.) (Ensayo). 

¡LIBRAZO! ¡Qué maravilla de libro! No hay un título mejor puesto. Es imposible no conectarse con este recorrido por la vida de Humboldt y reconocer que hoy, mucho de lo que somos y conocemos, se lo debemos a las capacidades visionarias y comprensivas que este señor tuvo sobre el mundo a través de sus viajes fascinantes. Más que recomendarlo, les diría que por favor no se lo pierdan.

•  La ridícula idea de no volver a verte. Rosa Montero. (Año: 2013) (233 pág.) (Narrativa).

Con el pretexto de estudiar la relación entre Marie y Pierre Curie (ambos premios Nobel), Montero se embarca en este libro que pone en la mesa el duelo, la ciencia, la superación del dolor, la vida intensa, los paradigmas sociales de principios del siglo XX, y sobre todo (tanto en su caso como en el de Marie Curie) la fuerza salvadora de la literatura. Muy recomendado, y a pesar de tratar temas muy serios, me divertí mucho leyéndolo.

• Confieso que he vivido. Pablo Neruda. (Año: 1974) (478 pág.) (Memorias).

Un libro que me llegó como regalo hace unos años y había aplazado su lectura. Me sorprendió muchísimo, independiente de las cargas o filiaciones políticas, leer estas páginas fue viajar por el devenir político, social y cultural mundial del siglo XX, y de paso, comprender que la juntura por azar de varios personajes, puede lograr grandes transformaciones para el mundo. Recomendado.

• El fin del amor. Amar y follar en el siglo XXI. Tamara Tenenbaum. (Año: 2019) (308 pág.) (Ensayo).

Tremendo. Un libro que hace reflexiones muy profundas desde el punto de vista femenino, sobre el matrimonio, la monogamia, la soltería, el poliamor, la maternidad, las violencias culturales normalizadas, etc., con el propósito de debatir el fin del amor romántico y el surgimiento de un amor más libre entre hombres y mujeres. Un texto imprescindible. Aprendí mucho. Mil veces recomendado.

• Stoner. John Williams. (Año: 1965) (302 pág.) (Novela).

¡UFF! ¡Bellísimo! Es un libro con una historia sencilla que sucede básicamente en el campus de una universidad a través de la vida del profesor William Stoner. Es recorrer la vida misma: sus cotidianidades, las cosas en las que nos quedamos enganchados, las decisiones que tomamos, el sentir sobre aquello que amamos y sobre las nostalgias de aquello que pudo ser y no fue. Recomendadísimo sumergirse en esta historia que a mí me dejó conmocionado.

• La conversación infinita. Encuentros con la escritura y el pensamiento. Borja Hermoso. (Año: 2023) (249 pág.) (Entrevistas).

Un libro tremendo de conversaciones entre Borja Hermoso y varios pensadores, científicos y escritores: George Steiner, Nazareth Castellanos, Adela Cortina, Jürgen Habermas, Javier Marías, etc., hablando de filosofía, religión, redes sociales, política, educación, mundo contemporáneo. Muy recomendado.

•  Ordesa. Manuel Vilas. (Año: 2018) (387 pág.) (Memorias).

Es un libro que viaja entre la melancolía y la poesía. Es el relato desde el recuerdo del desvanecimiento natural de una familia por la muerte de sus mayores. Aquí, en una conversación muy íntima, se cuenta cómo los recuerda, cómo habla con esos seres ahora que ya no están, se dice aquello que quedó por decir o por vivir, y se piensa así mismo el autor, mirando a sus hijos, como el que sigue en el ciclo natural del desvanecimiento. Todo esto con el telón de fondo de la España de las últimas cuatro décadas. Me gustó muchísimo, pero sé que es difícil de recomendar.

• Los guardianes de la sabiduría ancestral. Wide Davis. (Año: 2015) (197 pág.) (Ensayo).

¡Librazo! Un libro que no puede tener un mejor nombre. Es un viaje para redescubrir un tremendo legado de la humanidad que se encuentra en riesgo. Es un viaje alucinante por diversas culturas ancestrales que pasa por los pueblos de la Polinesia, por la gente de la Anaconda en el Amazonas, por las comunidades tribales australianas, por las comunidades tibetanas en Nepal, por los bosques canadienses y por los pueblos nómadas de Borneo. Gracias Wade Davis por sacar a relucir lo importante.

• Carta de una desconocida. Stefan Zweig. (Año: 2002) (66 pág.) (Novela).

Es una carta confesional en la que una mujer en su lecho de muerte le envía a quien ella misma ha construido como el amor de su vida. Allí se cuentan muchos secretos que tomarán por sorpresa al destinatario. Muy buena, engancha desde el primer momento.

• Un jardín en el tiempo. Leila Guerriero. (Año: 2022) (40 pág.) (Ensayo).

Es un paralelismo que con el fondo de la novela Cándido de Voltaire, Leila Guerriero, considerándolo un texto no solo anticipatorio a su época, sino también un libro brutal sobre la ferocidad de la naturaleza humana que analiza varias de las situaciones que, como sociedad, aun dos siglos y medio después, no hemos logrado entender y, por el contrario, si agudizar. Muy recomendado (sobre todo si ya leyó Cándido).

• Hallar la casa. Beatriz Viol. (Año: 2017) (68 pág.) (Poesía).

Es una corta compilación de poemas sobre el irse a otros lugares, sobre construir un hogar cuando se está afuera, sobre el encuentro de aquellas cosas y compañías que en la distancia arman la idea de un hogar, y también, sobre la tensión que genera el retorno al lugar de origen. Recomendado.

• Reinventar el amor. Mona Chollet. (Año: 2022) (248 pág.) (Ensayo).

¡Revelador! Es tal vez el libro más lúcido y el que más me ha "desacomodado" o sacudido en los últimos tiempos. Es una juiciosa reflexión sobre los preceptos del paradigma patriarcal en el amor heterosexual, haciendo una radiografía de la sociedad y la cultura humana que no ha podido romper del todo la posición de un hombre que tiene derecho a todo, y la entrega total y abnegada de la mujer. No tiene pierde. Es uno de esos libros obligatorios para ser mejores personas.

• Un trozo de tierra. Santiago Beruete. (Año: 2022) (292 pág.) (Narrativa).

Un libro bellísimo que cuenta relatos reales sobre cómo se transforman y se superan varias de las complejidades de la vida o de la condición humana, a través del cuidado, la plantación o la contemplación de un trozo de tierra que conocemos como jardín. Este libro es una defensa de lo sencillo, del disfrute del presente, pero, sobre todo, es una defensa de nuestro planeta. Muy recomendado.

• El hombre que sabía demasiado. G.K. Chesterton. (Año: 1922) (236 pág.) (Relatos).

Un libro de buenos relatos que, sin ser propiamente detectivescos, si terminan revelando en cada uno, a través de la agudeza mental de Horne Fisher, alguna muerte misteriosa. Aunque me lo habían recomendado como un imperdible, me entretuvo, pero no queda dentro de mis favoritos para recomendar.

Literatura Colombiana:

• Colombia: una historia mínima. Jorge Orlando Melo. (Año: 2020) (384 pág.) (Ensayo).

Un libro tremendo, además de juicioso. Leerlo, no sólo permite quedar con una visión integral de lo que ha sido la historia de este país, sino también el entendimiento de lo que hoy somos como sociedad, y que, a propósito, llevamos doscientos años discutiendo sobre los mismos temas. En este ensayo se atraviesan temas como los primeros pobladores, la colonia, la independencia, la creación de la República, la gastronomía, la cultura, el papel de la mujer en la sociedad, la construcción del tejido empresarial, etc. Muy recomendado.

• Changó, el gran putas. Manuel Zapata Olivella. (Año: 1983) (529 pág.) (Novela).

Es una novela de alta complejidad en su lectura (son cinco novelas en una). Sus mismas riquezas mitológicas, etnográficas, semánticas y geográficas, sumadas al permanente cambio de voz en las narraciones (a veces voces vivas, otras veces voces difuntas), hacen que este viaje por la historia de una diáspora africana que sale forzosamente de su continente en barcos negreros, requiera muchísima atención. Aquí se viaja desde Etiopía, Nigeria, El Congo, Zimbabwe, hasta Haití, Jamaica, Cartagena de Indias, Salvador de Bahía, los campos de cultivo de Alabama, Kentucky, New Orleans, los bares de Harlem, todo siempre bajo la narrativa Yoruba. Tremenda joya literaria.

• El fin del océano Pacífico. Tomás González. (Año: 2020) (261 pág.) (Novela).

Todo el tiempo sentí que estuve en esa casa en el pacífico colombiano compartiendo con esa familia. Es una novela íntima, cotidiana, de diálogos cercanos que bien podrían ser los de nosotros mismos en familia. Una novela sobre la fragilidad, la sencillez y la finitud de la vida. La recomiendo sin duda.

• Adiós al mar del destierro. Lucía Donadío. (Año: 2020) (233 pág.) (Novela).

Una auténtica sorpresa para mí. Es uno de esos textos que me filtra uno de mis socios de libros (mi Papá) y que me sorprendió mucho. Un texto bellísimo que, a través de la historia de varias generaciones de una familia, nos habla de las migraciones, el desarraigo, de dividirse entre dos patrias (en la que se cría, Italia, y en la que se echan raíces, Colombia), de las nostalgias, de ser extranjero, de los secretos de las familias, de empezar de cero, de la idea de regresar. Me dejó con ganas de seguir leyendo a esta autora. Muy recomendado.

• Superficies de contacto. Adentro, en el espacio. Carlos Mesa. (Año: 2010) (105 pág.) (Ensayo).

Un libro corto que no solo requiere altísima concentración, sino también muchísima sensibilidad para cruzarlo. Es un ensayo sobre las relaciones entre los cuerpos y los hábitos, entre las superficies en donde habitan y las geografías cambiantes. Solo recomendado si les gusta habitar entre la especificidad y la complejidad.

• Colofón del escribiente. Juan Manuel Roca. (Año: 2013) (104 pág.) (Poesía).

A pesar de haber encontrado unos buenos fragmentos, esta antología no logró engancharme como conjunto.

• Rodolfo Llinás. La pregunta difícil. Pablo Correa. (Año: 2017) (171 pág.) (Ensayo).

Muy buen libro. Aquí Pablo Correa no solo da cuenta de los importantísimos hallazgos que para la humanidad ha hecho Rodolfo Llinás acerca del cerebro, sino también de cómo se forjan personas como él, de cómo se construyen personalidades intensas en el saber científico. El libro está lleno de anécdotas, de datos, de opiniones de amigos y familia. Muy recomendado para conocer un poco más sobre los aportes que este gran colombiano ha hecho para el mundo.

• Reflexionar. Un asunto pendiente. Felipe Jaramillo. (Año: 2022) (50 pág.) (Ensayo).

Como su nombre lo indica, leerlo invita a no aplazar el ejercicio. Este ensayo corto pero sustancioso de mi buen amigo Felipe, te pone contra las cuerdas sobre cómo se lleva la vida hoy. Es imposible no revisarse y tomar acción. Muy recomendado.

• La casa contada y cantada. Autores varios. (Año: 2022) (171 pág.) (Cuentos).

Es un libro con las normales altas y bajas de su condición de ser una compilación de varios autores reflexionando con cuentos, fragmentos o poemas, sobre el habitar, sobre lo que pasa en una casa, sobre la idea o el sueño de un hogar. Recomendado para pasar la tarde.

• Esta herida llena de peces. Lorena Salazar Masso. (Año: 2021) (185 pág.) (Novela).

Es un viaje por un fragmento de la Colombia profunda: el río Atrato en los límites entre Antioquia y Chocó. Es un viaje en sentido amplio, uno que se mueve entre la belleza de la geografía y las costumbres de los pueblos ribereños, otro en la intimidad de quien sufre la incertidumbre de una posible pérdida de un hijo que considera suyo, y otro que reserva un encuentro con el destino. Me gustó muchísimo, aunque acabó dejándome el corazón arrugado.

• Cartas a mi hermano. Aníbal Gaviria Correa. (Año: 2023) (224 pág.) (Cartas/Ensayo).

A través de la recopilación de cartas a su hermano Guillermo asesinado en medio de un secuestro, Aníbal Gaviria hace un ejercicio de duelo en el tiempo, narrando lo que han sido grandes transformaciones en Antioquia a través de la estructura del legado de la No violencia, y de paso, es asistir a unas reflexiones profundas sobre el actual acontecer nacional. Muy recomendado.

• No espero hacer ese viaje. Alejandro Gaviria. (Año: 2022) (179 pág.) (Ensayo).

Con el pretexto de una serie de situaciones de viaje truncado de Stefan Zweig a Bogotá, este libro hace unas grandes reflexiones sobre el ser humanista, sobre la política, sobre la locura e irracionalidad de la guerra, con el fondo de una serie de viajes entre Europa y una Suramérica que surgía como una alternativa de futuro para el mundo de sus cuatro protagonistas: Zweig, Germán Arciniegas, Frans Masereel y Walter Engel. Muy recomendado.

• Pan y Paciencia. Matías Godoy. (Año: 2023) (285 pág.) (Novela).

Una historia colombianísima, con toda nuestra personalidad calcada en los personajes de esta novela rural, escrita no solo con mucha "coloquialidad" sino también con alta calidad narrativa (casi casi innovadora). Todo se desarrolla a partir de la muerte de Lorencita, una niña guaquera en el municipio de Subachoque y todo lo que desata ese hecho en ese lugar. Muy recomendada.

• El árbol de Guayacán. Dany Alejandro Hoyos. (Año: 2023) (231 pág.) (Narrativa).

Sentí, leyendo este libro, que estaba en una larga conversación de aguardientes con un amigo afligido por la pérdida de su abuelo durante la pandemia del Covid-19. Su escritura cercana, en paisa, de lugares conocidos, sin grandes pretensiones, sin pelos en la lengua y sin querer posar de erudito, me enganchó de principio a fin. Sentí que podía ser la historia de cualquiera de mis amigos que crecieron en Antioquia. Gracias Dany Hoyos por esta catarsis que bien podría ser la nuestra.

Con este compendio cierro un año de muy buenas lecturas... ¡un abrazo y hasta el próximo enero!